Hay conciertos que trascienden la categoría de evento para convertirse en documentos esenciales. Björk Orkestral con el Coro Hamrahlíð es uno de ellos, y por fin verá la luz como lanzamiento físico mundial el 27 de noviembre de 2026 en LP, CD, Blu-ray y DVD. La grabación captura la extraordinaria experiencia vivida en el Harpa Concert Hall de Reikiavik el 24 de octubre de 2021, un encuentro irrepetible entre una de las voces más singulares de Islandia y una de sus instituciones corales más importantes. A través de una reimaginación expansiva del catálogo de Björk, los arreglos corales, la electrónica y su propia voz se unen para revelar canciones familiares en formas desconocidas, a veces monumentales, a veces frágiles, siempre profundamente físicas. La propia Björk ha querido expresar su emoción ante este lanzamiento: «Estoy tan feliz y orgullosa de este concierto… todos ponemos un enorme amor, energía y tiempo en él. He aprendido poco a poco, a través de los años, sobre la yuxtaposición de voces y lo electrónico… para mí es un asunto filosófico, cómo la naturaleza y la tecnología pueden coexistir amistosamente. Tuve la oportunidad de aprender a conseguir este equilibrio de la manera correcta, a través de extensos ensayos en el espacio que teníamos en covid. A menudo es más fácil para mí hacer esto en las grabaciones, pero aquí lo hicimos físicamente en vivo. Y pude modificar canciones más antiguas que sentía que aún no había adquirido experiencia cómo actuar en vivo. Estoy agradecida a Bergur Þórisson, Þorgerður Ingólfsdóttir y al Coro Hamrahlíð por su generosidad y esta experiencia». El concierto fue grabado como parte de la serie de actuaciones orquestales de Björk en Harpa en 2021, un proyecto concebido en torno a la idea de volver a su música a través de la orquestación en lugar del espectáculo. Despojadas de los elaborados mundos visuales de sus producciones más grandes, estas actuaciones colocaron la arquitectura de las propias canciones en el centro del escenario: cuerdas, vientos, coro, electrónica y voz interactuando como un solo organismo vivo. En el corazón de esta actuación está Hamrahlíðarkórinn, el Coro Hamrahlíð, dirigido por su legendario fundador Þorgerður Ingólfsdóttir, cuya relación con Björk se ha convertido en una de las colaboraciones creativas más significativas de su reciente trabajo.
Algunos de los arreglos fueron interpretados por este coro en las grabaciones, pero esta actuación en vivo también incluye otras canciones escritas originalmente para otros conjuntos de voces o instrumentos del catálogo de Björk. El repertorio se basa principalmente en el mundo vocal de Medúlla (2004) y explora las posibilidades de la voz humana, la naturaleza, la tecnología y las nuevas formas de colaboración musical. Escuchadas juntas en este escenario, las canciones forman una suerte de historia alternativa de la obra de Björk: las composiciones se desmantelan, reorquestan y reconstruyen continuamente a través de nuevas combinaciones de respiración, cuerpos, electrónica y espacio. La actuación también lleva la atmósfera particular de su época. Grabado en Reikiavik en octubre de 2021, mientras la música en vivo y las reuniones colectivas regresaban lentamente después de la profunda interrupción de la pandemia de COVID-19, el concierto reunió a músicos y voces en un momento en que el simple acto de cantar juntos había adquirido un significado extraordinario. A través de los cuatro conciertos orquestales de Björk en Harpa, más de 100 músicos islandeses participaron, haciendo de la serie no solo una celebración de su catálogo, sino también un retrato de la amplitud y profundidad de la comunidad musical de Islandia. Las ganancias de la serie de conciertos originales apoyaron a Kvennaathvarfið, un refugio para mujeres en Reikiavik. Para Björk, la colaboración con el Coro Hamrahlíð se ha convertido en una relación musical continua en lugar de un encuentro único. Þorgerður Ingólfsdóttir y el coro se unieron por primera vez a Björk en Body Memory, de Utopia de 2017, antes de convertirse en una parte integral del mundo en vivo de Cornucopia. El coro apareció en las actuaciones originales de Cornucopia en The Shed en Nueva York en 2019, seguido de la gira europea y el rodaje de Cornucopia en Lisboa. La colaboración continúa evolucionando, y más recientemente los miembros del coro contribuyeron a Sorrowful Soil, parte de la instalación inmersiva de Björk en la Galería Nacional de Islandia, demostrando una relación creativa que se mueve fluidamente entre la música grabada, la actuación en vivo, el arte visual y la instalación. Con Björk Orkestral con el Coro Hamrahlíð, las canciones que han viajado a través de décadas del lenguaje musical de Björk se escuchan de nuevo, no como réplicas de sus originales grabados, sino como composiciones aún capaces de cambiar de forma. El resultado es un documento de la musicalidad islandesa, una celebración de la voz y un raro vistazo a la arquitectura emocional de la música de Björk cuando el espectáculo desaparece y la música en sí misma ocupa el centro del escenario.
